英格兰足球记者哈利·温特日前撰写了一篇引人注目的文章，深度探讨了英格兰足球在中锋位置上的新鲜血液及其潜在继任者。问一句：“9号，你在哪里？”尽管哈里·凯恩目前依然状态良好，甚至在接下来的大赛中也能够继续发挥，但英格兰足协的教练团队并没有因此放松警惕，反而在圣乔治公园内积极开展寻找下一位中锋的工作。英格兰U21主帅李·卡斯利坦言：“我们迫切需要一名9号球员。”

现年29岁的多米尼克·卡尔弗特-勒温虽然在成年队中与凯恩并肩作战，但对英格兰的长远未来而言，他的角色仍显得有限。更何况，35岁的丹尼·维尔贝克以及30岁的奥利·沃特金斯和伊凡·托尼等名将并未出现在最新的成年队名单里。在如此背景下，威尔·兰克希尔的崛起无疑给予了球队新的希望。作为米德尔斯堡的锋线新星，兰克希尔在本赛季初的表现令人刮目相看，首次被纳入卡斯利的U21队名单。自从以1000万英镑从托特纳姆热刺转会后，他在11次出场中便打入8球。卡斯利对此赞赏有加：“他的进球效率实在令人惊艳，他在场上的自信表现也趋于成熟。转会到新俱乐部后，承受的压力不可小觑，但显然他对此回应得非常不错。”

与此同时，卡斯利的目光也锁定了一位颇受关注的年轻球员——23岁的利亚姆·德拉普。作为诺丁汉森林的前锋，德拉普的状态尤其引人瞩目。“他最近的表现可圈可点，”卡斯利特别提到德拉普在对阵阿斯顿维拉时的精彩进球，“他的能力在我们这儿也得到了充分展现。”德拉普不仅为U21队争取到了2025年U21欧洲杯的资格，而且在转会切尔西后却在表现上遇到了瓶颈，47场比赛仅录得3球。因此，诺丁汉森林所提供的相对轻松的环境及更多的首发机会使得他重新找回了状态。卡斯利对此表示：“看到他逐渐找回自我，令人欣慰。” 熊猫体育

“对于我们所有的教练，从青训到各级别的教练，我们面临的挑战显而易见，那就是必须找到并培养出各种类型的9号球员，”卡斯利补充道，“希望借助我们的人才识别和招募系统，未来能继续发掘出更多这样的优秀中锋。”